ПОСТУПОК

Макс скрючился на узкой девичьей кроватке, тревожно ожидая звуков ласкового и в то же время требовательного голоса жены.

     - Давай Максик, вставай.

Его всегда раздражало это обращение. Было в нём что-то от нежной любви к собаке и одновременно строгого предупреждения о возможном наказании. В случае возможного неповиновения.

Он по-детски зажмурился, как будто это могло помочь.

- Побежали! – Лиза, пританцовывая, потянула его за ногу. - За здоровьем, физической формой и хорошим настроением.

- Ладно, я сейчас выйду, - промычал он из-под одеяла.

На улице ветер кружил разноцветную опавшую листву, забрасывая её на крыши домов и автомобилей. Он же приносил одуряющий запах кондитерской выпечки, который, в свою очередь, вызывал кофейные галлюцинации.

  Фабрика находилась достаточно далеко, но ветер исправно делал свою работу.

За долгое время утренних пыток Макс научился бежать за женой, попадая с ней в шаг и экономя силы на преодоление сопротивления воздуха. Он спокойно мог закрыть глаза, не спотыкаясь и не наталкиваясь на лидера. Иногда ему даже удавалось вздремнуть. Причём, если при этом она меняла ритм, его тело моментально происпосабливалось к новым условиям.  

Зато, ненавистные пробежки научили его любить работу. Там он спокойно, с хорошим настроением работал над своими проектами, и никому не было дела до его здоровья и физической формы. Лишь ланч с бадьёй органического салата и травяной чай без признаков кофеина напоминали о суровой действительности и вечерних программах. Жена была неутомима в поиске новых увлечений и диет.

Вечером, помимо регулярного расписания классов по аэробике и тай-чи, его поджидали разные неприятные сюрпризы.

Походы в симфонические концерты были самым легким испытанием, где он, выражая немой протест, демонстративно надевал наушники и попадал в царство безумного рока.

Лиза была недовольна, но молчала, понимая, что ему нужна передышка. Максу же было неудобно признаться, что рок утомлял ещё больше, но он терпел, научившись засыпать под бешеные аккорды бас-гитары.

Пресная еда, органические продукты, сыроедение, капустная диета, гречневая, кефирная, ходьба босиком, купание в проруби. Есть мало и пить много.

Интимные отношения были сведены до минимума в связи с занятостью, полным отсутствием красного мяса и интереса в жизни.

Классы танцев, уроки рисования, занятия по самообороне. Всего не перечислить.

Почти новый телевизор, вредный для зрения и психики, он отдал брату.

Пятница считалась днем отдыха. Наливались два бокала красного целительного вина и готовилась худосочная слегка обжаренная курица с овощным гарниром.

Первое время Макс злостно нарушал режим.

     Спорил, нервно доказывая, что органические продукты - это сплошной обман и фикция чистой воды, подобная теории глобального потепления. Правда, здесь их взгляды с женой полностью совпадали.

Он демонстративно покупал огромные гамбургеры, количеством калорий превышающие трехдневную норму взрослого мужчины, и поедал их после шести вечера. Под укоризненным взглядом жены он запивал эту роскошь пинтой пива, хотя терпеть его не мог со студенческих лет.

Танцуя румбу, он умышленно отдавил ногу мастеру класса. В результате занятия были приостановлены на две недели.

Зато, его Лиза была в прекрасной форме и великолепном настроении. Её анализы демонстрировались на врачебном симпозиуме. У неё брали интервью для местной газеты и приглашали рассказать о себе в центре борьбы с наркоманией.

В эти редкие часы отдыха Макс смотрел хоккей по телевизору у брата и выкуривал сигару.

Успехи Макса в вечерних программах были невелики.

В ледяную воду его силой затаскивала вся группа "моржей"- энтузиастов.

Его партнер – соперник, превысив пределы самообороны, сломал ему палец на руке, а себе на ноге

Натуралистическая работа Макса "Собачья свадьба" покоробила учительницу рисования и заставила краснеть жену.

"Жизнь не удалась", мрачно думал Макс, рисуя в мечтах процесс развода. Он представлял себе суд, где ему предоставят последнее слово и спросят, зачем он это делает.

И он скажет:

- Господа, я хочу дать шанс другим стать такими же здоровыми и счастливыми, как я.

Иногда его даже посещала мысль о самоубийстве, что несколько контрастировало с его упоминанием о счастье на судебном заседании.

C юности Макс нравился себе внешне и внутренне. Сейчас он был полон сострадания к себе из-за ранних утренних подъёмов. Он жалел себя, бегущего с закрытыми глазами в кондитерском облаке, он соболезновал себе, отчаянно барахтающемуся в проруби. Он любил себя и страдал от бессилия что-то изменить.

Тем ранним утром его никто не разбудил. Неутомимо тикали часы, холодильник сердито бурчал в недавно обновлённой кухне. Желанная тишина заполнила все углы его спальни.

Они давно уже решили спать в разных комнатах с разной мотивацией. Она, следуя идее полноценного, сна ложилась очень рано. Он, в поисках спортивных новостей, терзал Интернет у себя в крохотной спальне, бывшей когда-то детской комнатой.

Томимый нехорошим предчувствием, он поднялся и прошел в спальню жены. Она лежала навзничь, красивые льняные волосы безжизненно разметались по подушке.

У него екнуло внутри. Его жена, женщина с которой они прожили столько лет, вырастили двоих детей, человек, с которым они фактически не расставались ни на день, умерла на его глазах, оставив его один на один с природой. В горе он даже не сообразил, что пришёл конец изнуряющей диете и аргентинскому танго.

Макс на цыпочках, пугаясь собственной тени, обошел тело жены и попытался заглянуть ей в лицо.

" Надо же, - идиотская мысль долбила мозг, - С такими анализами, с такими анализами…»

Его взгляд остановился на тренированной ножке, мертвенно свисавшей с кровати..

Макс закрыл глаза. «Всё-таки надо было удавиться, чтобы не видеть этого кошмара».

Скрипнула кровать. Макс испуганно открыл глаза. Жена пошевелилась.

- Ты жива, Honey, - прошептал он, не веря себе.

- Живот… - она еле выговорила это слово.

Дальше начались хождения по врачам, рентгенам, анализам, тестам и вторым мнениям. Диагнозы расходились, анализы отличались друг от друга, Лиза чахла.

Приехали дочери из разных штатов, погостили неделю, пообщались друг с другом. Пожелали выздоровления, обнялись с мамой, сказав “I love you”, и уехали.

Макс давно уже работал неполный день, остальное время мотался с женой по госпиталям.

Она едва вставала с кровати. Макс забрал у брата телевизор, но ей он был неинтересен.

Особое раздражение вызывали у неё передачи о здоровом питании и купании в проруби.

Лиза не хотела никого видеть, давала распоряжения о месте своих похорон.

     Макс горестно следил за угасанием родного человека. Он потерял сон и аппетит.

Ах, думал он, с каким удовольствием он встал бы в пять утра, пробежался с ней по ещё тёмным, занесенным ранним снегом улицам. Он бы радовался новым фигурам зажигательных испанских танцев. Он бы кушал салаты три, нет четыре раза в день. Его даже не испугал бы проникающий прямо в сердце холод замёрзшего озера. 

Им устроили консультацию у какого-то светилы.

- Никакие лекарства и процедуры не спасут Вашу Лизу. И я убеждён, что только тепло любимого человека и уход могут совершить чудо. Отнеситесь к ней, как Вы бы отнеслись к себе. Полюбите её, как себя - патетически завершил он свой монолог.

То, что произошло дальше друзья и родственники называли одним словом – «ПОСТУПОК».

Макс совершил невозможное. Нельзя сказать, что он ухаживал за ней, как за немощным безнадёжным человеком. Он не старался предугадать и исполнить её любое желание или прихоть. Это не было обожанием, это было вниманием.

Его отношение было отношением любящего, уважающего и заботливого мужа.

И она это почувствовала.

Нужно сказать, что Макс давно уже забросил диету и пробежки. Когда дома было нечего есть, питался из ресторанов быстрого и некачественного питания, чаще после шести вечера. Он позволял себе рюмку-вторую коньяка и смотрел телевизор на ночь.

А Лиза? Лиза, к всеобщему изумлению, начала понемногу вставать, Её щёчки, прежде обтянутые бесцветной пергаментной кожей, порозовели. Она начала улыбаться и, похоже, двигалась к выздоровлению. Однажды Лиза присоединилась к холостяцкому ужину мужа, поела жареной картошки с огромным содержанием транс-жиров и даже пригубила рюмочку коньяка.

Макс сейчас засыпал с сознанием выполненного долга перед ней, собой и человечеством.

Как-то ему приснился секс с Лизой. Дело происходило в какой-то гостинице или после вечеринки в чьём-то незнакомом доме.

Жена была неуемна, требуя всё больше.

- Давай, Максик, давай, - горячо шептала она, боясь, что её услышат за стенкой.

Макс вновь почувствовал себя молодым и счастливым. Просыпаться не хотелось.

Она требовала всё громче и громче. Наконец, он открыл глаза, окончательно проснувшись. За окном было темно. Рядом, слегка покачиваясь, стояла улыбающаяся Лиза. На ней был тёплый тренировочный костюм и вязанная шапочка, его подарок десятилетней давности.

- Давай, Максик, вставай.

Макс закрыл глаза, пытаясь увидеть продолжение сна.

Послесловие.

Никто так никогда и не узнал причину Лизиной болезни. Впрочем, кого это уже интересовало?

 

  

 

НА БЛАГО ЧЕЛОВЕЧЕСТВА

Изобретательство было любовью и страстью Николая Долгова с детства. Ничто не мешало полету его фантазии. Глубине и стремительности мысли завидовали старшие мальчишки.

Свою жизнь он решил прожить во благо людям и принести как можно больше пользы человечеству.

Первым испытанием живости его ума и намерений стал прибор для измерения давления у домашних животных. А первым пациентом стала любимица семьи Мурка. До второго измерения дело не дошло, так как прибор был разорван на куски первым пациентом. Первым, кстати, и последним.

Потерпевший фиаско изобретатель, на время затаился. Он, по-ленински, заложив руки за спину, мерял шагами комнату. Останавливался, с прищуром смотрел на Мурку.

Предчувствующее беду животное, забилось под кровать и перестало принимать пищу.

Пока окружающие недоумевали, Коле пришла в голову новая идея.

Во дворе он соорудил специальный домик для бракосочетания домашних животых, полагая, что их Мурка достойна делать это цивилизованным образом.

В доме было две комнаты достаточного размера для отдыха брачующихся и большая зала для свершения таинства первой брачной ночи.

Там же изобретатель намеревался опровергнуть основы генетики, скрещивая виды с подвидами домашних животных. Недостатка в пациентах не было, в те времена они свободно бродили по небольшим дворикам.

Конечной целью экспериментов Коля видел гибрид собаки с кошкой, который, по его мнению, должен был быть преданным, как собака и ласковым, как кошка.

Объект был сдан в марте месяце. В то время, когда недоумевающая Мурка ждала своей девичьей участи в комнате для отдыха, ему удалось затащить соседского Ваську в комнату жениха.

Приближающееся событие собрало огромную детскую аудиторию. Крыша зала, по остроумной задумке архитектора было выполнена из легкого прозрачного пластика и позволяла наблюдать за волнующим душу ребенка процессом.

Вырезанные лобзиком ажурные фанерные дверцы были накрепко закрыты.

Оба представителя семейства кошачих, прижав уши, через крышу испуганно смотрели на детвору.

Зрители терпеливо сидели до поздней ночи. Некоторые из них, не выдержав томительного ожидания, уснули прямо на зрительских местах. Другие ушли раньше, сославшись на слабость мочевого пузыря.

Несмотря на поддержку трибун, Василий не делал никаких попыток решить брачный вопрос цивилизованно.

Последним покинул наблюдательный пост расстроенный изобретатель.

Уставшие дети крепко спали этой ночью и не слышали истошных кошачьих криков. Родители, вспоминая в дальнейшем эту ночь и то, что представлял из себя двор наутро, говорили, что такого они не помнят со времени прошлогоднего урагана.

Изобретатель находил фрагменты конструкции и клочки шерсти в разных концах двора.

По иронии судьбы, пластиковую крышу обнаружили через неделю, возле местного загса. Резные дверцы, найденные во дворе школы, стали частью экспозиции детского творчества.

Табличка под ними гласила:

«Входная дверь в Кошкин дом».

Какой-то старшеклассник дописал «...терпимости».

Внезапно Николай понял, что пора остановиться и задуматься. Думал он до армии, где изобрёл тренажёр для правильного и быстрого наматывания портянок.

Первым опробывал тренажёр командир роты. Он расположился на удобном мягком сидении, сделанном из плюшего кресла, гордости красного уголка.

Просунув босые ноги в два отверстия, изобретатель включил мотор. В тренажёре задвигались какие-то рычаги и запахло дезодорантом от потливости. Распылитель включался автоматически при превышении допустимого уровня.

Через три минуты под аплодисменты всей роты командир любовался аккуратно запеленованными, ароматными ногами. Затем он поздравил создателя машины, впервые уважительно назвал его Долгих Игорем Николаевичем, перепутав в одночасье фамилию, имя и отчество. Потом выписал ему внеочередную увольнительную.

Тренажёр был одобрен и рекомендован для обучения новобранцев.

Слух об изобретении докатился до командира авиаполка, который не преминул испробовать тренажёр.

К несчастью для изобретателя, на сей раз механизм неожиданно заклинило, и ноги подполковника безнадёжно застряли в тренажёре.

Все попытки Долгова освободить начальника не увенчались успехом. Тренажёр скрипел, рычал, трясся, но отпускать комполка решительно не хотел.

Солдаты не без удовольствия смотрели на перекошенное от страха лицо командира.

Вызванная бригада слесарей после долгих мучений разрезала изобретение автогеном.

Фланелевые портянки дымились и были изорваны в лохмотья. Ноги почти не пострадали и приятно пахли.

Изобретатель на десять суток сел на гаупвахту. Его дальнейшее творчество было запрещено под угрозой дисбата.

Вернувшись из армии он, используя идеи тренажёра, изобрёл переносное ароматизирующее устройство для людей страдающих вздутием живота. Прибору было присвоено название «Метеор», он был рекомендован к применению союзом ветеранов труда. При всех его достоинствах некоторое неудобство вызывали габариты устройства и необходимость частой дозаправки баллонов.

С женитьбой деятельность Долгова на благо человечества была приостановлена. Мысль, конечно, продолжала работать, но времени и ресурсов не хватало.

Хотя, долго это продолжаться не могло. Глядя на любой предмет или действие, он моментально начинал думать о его усовершенствовании. Как и многие другие увлечения для творческих натур, эту страсть могло прервать только нечто катастрофическое.

Рекомендованное лечение валерьянкой и гипнозом помогло мало. Он продолжал генерировать идеи, только немного медленнее.

К счастью, жена не знала о его былых достижениях и позитивно отреагировала на его желание помочь ей сэкономить время.

Все знают, как долго у женщин занимает макияж. Глаза, ресницы, брови, губы. Не говоря уже о причёске.

И почти всегда женщина оказывается неудовлетворённой.

Долгов со свойственной ему энергией взялся за конструирование прибора «Мечта».

Время изменилось, новая техника пришла в быт, и нашему конструктору пришлось изучать много неизвестного. На создание прибора ушло несколько лет.

Прибор был напичкан электроникой, при его разработке были использованы передовые технологии.

Проба проходила по известному сценарию. Долгов на глазах у изумлённой жены сел в удобное кресло, просунул голову в отверстие и закрыл глаза. Внутри щёлкнул какой-то клапан, и зазвучала Пятая симфония Бетховена.

Пришли в движение маленькие щёточки, карандашики, пуховки, расчёсочки и кисточки. Плавно подъезжали баночки с очистителем, увлажнителем, пудрой, кремами и тенями.

Тюбики с помадами ждали команды с запрограмированного распределителя.

Через десять минут успевший вздремнуть Долгов, вытащил голову из прибора.

У жены пропал дар речи, когда она увидела хорошенькое лицо мужа. Подстриженные брови, аккуратно загнутые ресницы, нежные тени, в меру напудренные щёки, лёгко тонированная кожа лба и шеи. Припухшие зовущие губы были со вкусом накрашены несмываемой помадой.

Прибор отлично проработал месяц. Долгов обучил жену программированию распределителя и необходимым командам. С помощью косметики она даже научилась придавать лицу различные выражения.

Довольный изобретатель назвал жену богиней макияжа и уже подумывал о серийном производстве.

 Ничто не предвещало беды. Теперь он мог спокойно доверить жене управление прибором.

Однажды вечером Долгов вернулся с работы, предвкушая вечерний поход в театр,

В прихожей его встретила назнакомая, чудовищно раскрашенная женщина. Боевая раскраска индейца племени команчей по сравнению с её лицом выглядела бы невинной маской на детском новогоднем утреннике.   

Несмываемая яркая помада, словно грим клоуна, лежала на зовущих губах.

« Фонари» под глазами, по всей видимости, были нежными тенями.

Ну а то, что было на голове у богини макияжа, ещё долго снилось оскандалившемуся автору изобретения.

- Я ведь только хотела придать бровям удивлённое выражение, - всхлипывала жертва изобретения.

Долгов попросил прощения, покрыл матом китайскую электронику и попытался представить себя жертвой гипноза, но жена уже собирала вещи.

Последним и, пожалуй, самым полезным изобретением для всего человечества и уже новой семьи Долгова стал непадающий утюг. Вернее, падающий, но безопасный. Изобретатель провёл сотни экспериментов на себе. Как с холодным утюгом, так и с горячим, сбрасывая его с разной высоты. На правую ногу и на левую.

И всякий раз благодаря небольшому встроенному парашюту, утюг плавно опускался вниз. Продукция отечественной авиационной промышленности работала безотказно.

Парашют был куплен за бесценок у бывших однополчан и был рассчитан на десять тысяч циклов.

« Даже гладя бельё три раза в неделю, и роняя при этом однажды утюг, я могу спокойно жить в течение шестидесяти двух лет» - рассуждал изобретатель.

Правда он не учёл, сколько циклов уже выдержал парашют, пока он не попал к нему в руки.

Через месяц, когда cняли гипс с правой ноги, Долгов с удивлением узнал, что его семья собралась в иммиграцию.

« Какая мне разница, где помогать человечеству. Прогресс интернационален.» - думал изобретатель, с интересом рассматривая дырку в цветастом персидском ковре. Она в точности повторяла форму подошвы угюга.

«Франция так Франция. Я и там что-нибудь придумаю».

Ещё через месяц они уже были в Сан-Франциско.

Как обычно, быт его волновал гораздо меньше, чем судьба человечества. Долгов присматривался к новому окружению,

Изобретательская мысль билась о стенки черепной коробки, лихорадочно ища выхода.

Наконец, выход был найден.

Вначале был усовершенствован снискавший славу у ветеранов труда прибор «Метеор».

Теперь, миниатюрный дезодорирующий прибор с обратным клапаном был им встроен в нижнее бельё и оснащён сменным картриджем от Шанеля.

Успешно был решён вопрос звука.

Он трансформировался в популярные мелодии мобильных телефонов.

Теперь окружающим приходилось только догадываться, отчего потребителю звонят так часто, и с ним так приятно находиться рядом. 

 

Дальше - больше.

Верный гладильной тематике, он начал развивать её в новых условиях.

Плодом его наблюдений явился проект кофейной чашки в форме утюга, позволяющий использовать тепло этого напитка богов в бытовых целях.

Экономическое обоснование сулило экономию электроэнергии и экологические достоинства.

Что интересно, оформленный изобретением, проект даже был дарован патентом.

Воспрявшего в демократическом обществе Долгова не остановил даже случившийся вскоре ожог второй степени теперь уже левой ноги и тот факт, что все его светлые брюки носили сейчас приятный кофейный оттенок.

Очередным и, увы, последним проектом Николая Долгова стало изобретение исскуственной груди для представителей однополых браков.

Теперь, мужская пара могла успешно справиться с кормлением адаптированного ребёнка, полностью копируя природой дарованной матери процесс.

Грудь была изготовлена из высококачественного силикона и содержала в себе резервуары с достаточным для кормления количеством «Формулы». Соски оптимальной формы удовлетворяли самым высоких требованиям детской медицины. Кроме того, они могли выдержать до десяти тысяч укусов зубов младенца.

По подсчётам Долгова, грудь могла удовлетворить зубастых представителей десяти поколений. Как минимум.

При описании изобретения неискушённый в политкорректности изобретатель упомянул возможность двойного применения силиконового чуда в мужской семье, на чём и погорел.

Кроме того, опытный образец из-за желания изобретателя немного сэкономить на материале был выполнен из чёрного силикона, что дало повод патентному агенству отказать в регистрации и навесить на Долгова ярлык расиста.

А дочь, успевшая вкусить в школе плоды либерализации, сказала, что он попрал американскую конституцию и назвала подавленного ворохом смертельных обвинений отца гомофобом и агентом Кремля.

Вот так-то.

И как после этого помогать человечеству?